Gelaran Piala Asia U-17 2025 terus menyajikan kejutan dan drama. Dalam pertandingan terbaru yang digelar di fase grup, Arab Saudi tampil garang dengan mengalahkan China secara meyakinkan. Sementara itu, Thailand justru harus menelan pil pahit lagi setelah kembali gagal meraih poin.
Arab Saudi menunjukkan dominasi mereka sejak menit awal pertandingan. Permainan cepat dan agresif berhasil memaksa pertahanan China melakukan kesalahan. Gol-gol dari Al-Harbi dan Khalid Al-Shehri membawa Arab Saudi unggul 2-0 di babak pertama. Di babak kedua, China mencoba bangkit, namun kembali kebobolan melalui serangan balik cepat. Skor akhir 3-0 untuk Arab Saudi menjadi kemenangan penting dalam misi mereka menuju fase gugur.
Sementara di laga lainnya, Thailand kembali harus menundukkan kepala. Tim muda Gajah Perang gagal menunjukkan performa terbaiknya saat berhadapan dengan Korea Selatan. Meskipun sempat menahan imbang di babak pertama, mereka tak mampu membendung tekanan lawan di paruh kedua. Kekalahan ini menempatkan Thailand di dasar klasemen grup mereka, dengan peluang lolos yang kian menipis.
Hasil ini membuat Arab Saudi kini berada di puncak klasemen sementara grup mereka, memperbesar peluang untuk melangkah ke babak perempat final. Sebaliknya, posisi Thailand semakin sulit karena belum meraih satu kemenangan pun dari dua pertandingan awal.
Pelatih Arab Saudi memuji kerja keras para pemain muda dan menyatakan timnya siap menghadapi lawan mana pun di babak selanjutnya. Sementara itu, pelatih Thailand mengakui ada banyak evaluasi yang harus dilakukan, khususnya dalam hal konsistensi permainan dan penyelesaian akhir.
Piala Asia U-17 tahun ini tidak hanya menjadi ajang unjuk gigi bagi calon bintang masa depan, tapi juga menunjukkan betapa ketat dan dinamis persaingan antar negara Asia dalam mengembangkan sepak bola usia muda.
